腰痛・背中の痛み

高齢者や女性に多い腰痛

背骨の椎体という部位がつぶれるように折れてしまった状態を圧迫骨折と言います。圧迫骨折の原因として最も多いのは骨粗鬆症で、高齢者や女性に多くみられる病気です。

圧迫骨折は転んで尻もちをついたり、重いものを持ち上げて背骨に大きな力がかかったりしまうことで起こります。この場合では痛みが急に出てくることがあるので症状がよくわかりやすいです。しかし、骨粗鬆症により骨の強度がもろくなっているために、日常生活の中で徐々に骨がつぶれていってしまうことがあります。この場合は「いつの間にか骨折」とも呼ばれ、多くは症状が軽いですが、腰が丸くなってきた・背が縮んできた気がするなどの症状で気づかれる場合がしばしばあります。

診断にはレントゲン検査を行い、骨折の場所の程度を判断します。転んで間もない場合などでは、背骨がまだ潰れていない場合があり骨折がわかりにくいことがあります。その場合にはMRI検査を行い、圧迫骨折があるかどうかを詳しく調べることができます。

治療はコルセットを作成して、ベッドで安静を保ちながら痛み止めの薬を使っていくこと（保存的治療）が必要です。骨粗鬆症の強い方はその治療もあわせて行われます。圧迫骨折の患者さんの中には痛みが強いため、起き上がる・トイレに行くなどの日常動作ができなくなる方もしばしば見られます。当院では、痛みの強い患者さんは入院して加療を行っており、先の治療に加えてリハビリテーションを導入することで、筋力や関節の動きを維持することに役立ちます。このような治療により多くの方で痛みが改善します。もし圧迫骨折を放っておいてしまうと、背骨が完全に潰れて、背骨が完全にくっつかずに不安定な状態になってしまいます。この場合には手術を受けないと痛みが治らないことがあります。

「背骨が折れたら寝たきり、人生の終わりだ」などと言われていたのは昔の話です。当院では入院し治療をすることで歩いて帰っていく患者さんが多くいらっしゃいます。ですが、もともと歩くことが不安定な場合や筋力低下が強い患者さんは、残念ながら歩けなくなってしまう場合もしばしばあり、より早めの受診や治療が必要です。

圧迫骨折

治療はコルセットを作成して、ベッドで安静を保ちながら痛み止めの薬を使っていくこと（保存的治療）が必要です。骨粗鬆症の強い方はその治療もあわせて行われます。圧迫骨折の患者さんの中には痛みが強いため、起き上がる・トイレに行くなどの日常動作ができなくなる方もしばしば見られます。当院では、痛みの強い患者さんは入院して加療を行っており、先の治療に加えてリハビリテーションを導入することで、筋力や関節の動きを維持することに役立ちます。このような治療により多くの方で痛みが改善します。もし圧迫骨折を放っておいてしまうと、背骨が完全に潰れて、背骨が完全にくっつかずに不安定な状態になってしまいます。この場合には手術を受けないと痛みが治らないことがあります。

骨粗鬆症 (骨粗しょう症)

骨粗鬆症（骨粗しょう症）とは骨の中身が少なくなり、骨密度が低下してしまうことで骨自体がもろくなってしまう病気です。人間の骨は20代でいちばん骨密度が高くなり、年齢とともに徐々に減少してきます。特に女性の場合は、閉経後にホルモンバランスの影響もあり、急速に骨密度が減って、骨粗しょう症が進行します。骨粗しょう症になると骨がもろくなるので、ちょっとした力で骨折しやすくなります。特に背骨を骨折すると圧迫骨折と言われ、痛いのと同時に腰が曲がったり身長が縮んだりします。

レントゲンによる骨密度検査を行い、骨密度が若年者の80%を下回ると骨量減少で要注意、70%を下回ってしまうと「いつの間にか骨折」を起こしてもおかしくない状態で直ちに治療が必要になります。加齢だけでなく、運動不足、日光不足、喫煙なども原因になります。天気のいい日は外で運動するのが一番です。現在骨粗しょう症の治療薬はいろいろな種類があり、内服薬や注射薬など様々で、その人に合ったお薬を選ぶことが重要になってきます。

またお薬を飲んでいてもあまり効果がみられないこともありますので、効果を確認するためにも骨密度検査など定期的な検査が必要になります。閉経前でも自分の骨の密度がどの程度あるのか調べておくことも重要です。

骨粗しょう症による、骨折の痛みの治療をペインクリニックでは行っていますが、予防が重要です。骨粗しょう症が気になる方や骨折の既往がある方は外来で検査、治療をおすすめします。

ぎっくり腰

ぎっくり腰は、急に起こる強い腰の痛みの通称です。レントゲンやMRIで大きな異常が見つからないことも多く、椎間板、関節、筋肉、すじなどが急に傷んで起こると考えられています。

以前は「とにかく安静」が中心でしたが、現在は、無理のない範囲で日常生活の動きを少しずつ続けることが勧められています。痛み止めで多くは１～２週間ほどでよくなります。

当院では、痛みが強い場合に、神経ブロックや、ファシア（筋肉や神経のまわりの組織）へ注射治療を行っています。

ただし、足のしびれや痛みが強い、足に力が入りにくい、安静でも痛みが強い・悪化する、発熱がある、転倒後の痛みであるといった場合は、ぎっくり腰以外の病気が隠れていないかMRIやCTなどで確認が必要です。

足にひびく腰痛・しびれ

腰椎椎間板ヘルニアは、腰と骨の間にあるクッション（椎間板）が飛び出して神経に触れ、腰痛やお尻から足にかけての痛み、しびれを起こす病気です。若い方や働き盛りの方にもみられます。

ヘルニアがあっても、時間とともに小さくなることがあります。まずは飲み薬や注射、リハビリで様子を見ることが多く、すべてが手術になるわけではありません。

当院では神経の炎症を抑えるために、硬膜外ブロックや神経根ブロックなどを検討します。痛みが続く場合は、椎間板の圧力を下げる治療が選択肢になることがあります。足に力が入りにくい、尿や便が出しにくい・もれる、痛みで歩くことが難しいときは、手術も必要となる場合がありますので早めに医師へご相談ください。

膝の痛み

　ペインクリニック治療の対象となる膝の痛みは、主に脚の筋肉や関節の老化と体重増加や力仕事などの負担が原因となっておこる変形性膝関節症で、主として中高年の女性に多い病気です。

　症状は立ち上がる時や歩き始めに突き刺すような痛みが膝に走ります。これは長年の苦労が膝に出て、関節内で骨と骨のクッションの役割をしている軟骨がすり減った状態です。さらに病状が進むと軟骨ばかりでなく骨そのものも変形して、安静時にも痛み、関節に水がたまって関節が曲りにくくなります。

　日常生活での予防としては、太ももの筋肉の衰えを防ぐ目的で、自転車こぎや椅子に腰掛けて膝を伸ばす運動をすることです。もっと積極的な方はサイクリングや水泳など膝に体重の負担をかけない運動が最適です。また直接的な負担軽減としては体重を減らす、重い荷物は持たないようにする、杖を使用する、お座りは避けるなどです。同時に痛みによって血流障害が起っていますので、保温につとめ、冷えによる血流障害の追い討ちをかけないようにします。

　治療は干からびた軟骨に水気を呼び戻すヒアルロン酸という軟骨保護剤を膝関節に注入します。これは高級化粧品にも使われている極めて安全な薬ですので繰り返し使用が可能です。合わせて少量の局所麻酔薬を同時に使用すると、痛みによる血流障害が改善されてより効果的です。

　痛みをとることによって運動が可能となり、太ももの筋力がつけば膝関節の変形の進行も防止できますので、一度は試してみたい治療法です。

　それでもなかなか治らない場合にはリハビリテーションが効果的です。動きが悪くなった膝関節の機能を高めながら、変形を進行させないように予防することが必要です。